在中国，有一个人人皆知的成语，叫“草菅（jian）人命”。草，就是野草。菅，是茅草的别称，也叫白茅、白茅菅。草菅人命，意思就是杀人性命像割草菅一样随便。可见，即便是被割的草，在古人眼里，茅草也是最卑贱的那种。但这种“卑贱”的草，却几乎伴随着每个中国人的儿时记忆。
古古至今还有着甜甜的记忆。小时候，每到开春，从“草色遥望近却无”的日子起，河岸边，田埂旁，总会冒出很多细嫩的牙尖。那时候的一群熊孩子也不知道它们叫什么，只知道挺好吃的：把牙尖小心翼翼地从土里抽出来，拨开包裹牙尖的嫩叶，里面露出黄嫩的柔软的絮状物，赶紧塞进嘴里，一嚼，芳草的味道裹着柔嫩的甜，美妙至极。
有经验的大一点儿的孩子，还会找根树枝，顺着牙尖挖出细长的白嫩的根来，一节一节的，顾不上清洗，用手撸撸，一把就塞进嘴里。一嚼，满口琼浆，口齿生香。
后来，渐渐长大，也渐渐知道了那些甜美的芳草。那些牙尖，叫茅针，是茅草（白茅）初生的嫩苗。茅草的苗，初春而生，布地如针，夏生白花，茸茸然，至秋而枯。那些白嫩的一节一节的根，叫茅根，也叫白茅根，是茅草的根。“其根至洁白，亦甚甘美。”
中国人是个生命力特别顽强的族群。在过去几千年的历史长河中，中国人的记忆，是跟饥饿做抗争的记忆。在吃不饱穿不暖的年代，天上飞的，地上长的，水里游的，土里埋的，但凡能吃的，中国人都拿来当做充饥的食物。明朝有一本叫《救荒本草》的书，记录了过去被用来当成充饥的食物而食用的野草和动物，其中就有茅草。而茅草，更是其中被吃出美味、吃出药用价值的一种。
《救荒本草》说，采茅草的嫩芽，剥取嫩穗食，甚益小儿。及取根咂食，甜味，久服利人。服食此，可断谷（不吃五谷）。让古古惊奇的是，古人竟然认为常吃茅草根，会让身体强健到可以不吃饭食。在这本以救荒饥的经验记录为主的著名文献中，著作者能这样说，可见茅根“利人”的作用在当时得到确凿的验证，所言不虚。因为做古人食的关系，古古格外