年的古装电影《夜宴》中，章子怡扮演的婉后，心狠手辣，气场逼人，一席深沉的红色华服贯穿全片。影片结尾，孤家寡人却登顶人生巅峰的婉后，抚摸着茜素红绸缎，喃喃自语：“知道朕为什么喜欢‘茜素红’吗？因为它红得像熊熊燃烧的欲望。”
但很多人都不知道，这种颜色实际上来自于生活中一种很常见的植物——茜草。茜草的野生资源非常丰富，全国各地均有生长，近到城市花坛，远在乡村街道，房前屋后，荒郊土坡均有它的身影。
茜草是一种历史悠久的植物染料，在长沙马王堆一号汉墓出土的“深红绢”和“长寿绣袍”的红色底色，经化验即是用茜素和媒染剂明矾多次浸染而成。至于为何叫茜草，李时珍谓之“东方有而少，不如西方多，则西草为茜”。
仔细深究一番，我们会发现很多用来染色的植物都可以用来药用，像染黄的栀子、姜黄、黄柏，染红的红色、茜草、苏木，以及染蓝的菘蓝、马蓝等等。茜草的染色和药用部位都是其地下的根茎，所以染色时也可以直接去买药房的干茜草根。
茜草味苦，性寒，归肝经。最早载于《神农本草经》，名为“茜根”。中医理论上讲“红色入血”，其功效和血液也有莫大的关系。茜草具有凉血止血，祛瘀通经的作用，可用于吐血、衄血、崩漏、外伤出血、经闭瘀阻、关节痹痛、跌扑肿痛。
著名中医赵绍琴先生有一个治慢性肾炎的名方，其中就有用到茜草，组方为：防风6克、荆芥炭6克、炒槐花6克、生地榆6克、丹参6克、茜草6克、芦根6克、白茅根6克、焦三仙（焦山楂、焦麦芽、焦神曲）各6克、水红花子6克。
他认为好发于青年、中年的肾病，主要是由于湿热郁结在肾经，导致肾脏气血运行不畅，久而久之出现气滞血瘀，从而损伤肾脏，致使肾脏功能不全。因此他反对滥用补药，认为应该从清热利湿、活血化瘀的角度着手。
此方中防风、荆芥炭增强肺的宣发能力，解表开窍，水红花子直接祛湿；芦根、白茅根清热利湿；丹参、茜草活血化瘀；槐花、地榆凉血；焦三仙清理脾胃，根本上解决湿气的来源，从而减轻肾经湿热。
茜草也可以单用。《经验广集》中记载治女子经水不通：茜草30克，黄酒煎、空心服。《河南中草药手册》中记载治牙痛：鲜茜草30～60克，水煎服。
脾胃虚寒及无瘀滞者慎服茜草。
如需使用以上药方，请咨询当地中医师。
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