芦根，亦被称为苇根或芦头，源自禾本科植物芦苇的新鲜或干燥根茎。全年均可进行采挖，采挖后需除去芽、须根及膜状部分，之后可以鲜用或晒干保存。这种多年生高大草本植物，高度可达1至3米，其茎直立且中空，叶片则两列互生，呈现扁平状态。穗状花序会排列成大型圆锥花序，顶生于植株之上，小穗的颜色为暗紫色或褐紫色。芦根的花期和果期通常在7月至10月之间，它常生长在河流、池沼岸边的浅水中，且在全国大部分地区均有分布。从中药的角度来看，芦根的表面通常呈黄白色，并带有光泽，其节呈环状。将其切开后，刃面同样呈现黄白色，且内部中空。品尝时，其气味微弱，但口感甘甜。选购与贮藏：挑选色泽黄白、有光泽的芦根为佳。对于干燥的芦根，应将其置于干燥处保存；而新鲜的芦根则可埋于湿沙中以保持其新鲜度。
现代研究显示，芦根具有保肝、解热、镇痛等多种功效。其性味甘甜，属性寒凉，主要归入肺和胃经。芦根在中药里被广泛应用于清热泻火、生津止渴、除烦止呕以及利尿等方面。对于热病烦渴、肺热咳嗽、肺痈吐胀、胃热呕吐以及热淋涩痛等症状，芦根都能发挥显著的治疗作用。
使用芦根时，一般采用煎服的方式，干品用量为15~30g，鲜品则可加倍使用，或直接捣汁饮用。但需注意，脾胃虚寒者应谨慎服用芦根。
此外，芦根还有多种使用方法：①对于胃热呕吐和呃逆，可以煎煮芦根、白茅根和枇杷叶来服用。②若仅需缓解呃逆和恶心呕吐，只需煮芦根取汁饮用即可。③对于口臭问题，可用鲜芦根搭配冰糖煎煮后服用，每日1剂，连续服用1周。④在热病口渴时，可煎煮鲜芦根、葛根和狗肝菜来缓解症状。⑤针对热病咳嗽和痰黄稠黏的情况，可煎煮芦根、枇杷叶和杏仁来治疗。
此外，芦根还可以制成药茶、药酒和药膳来使用。如药茶可清热生津、除烦止呕，适用于热病烦泻和胃热呕吐等症；药酒能解毒杀虫、利小便，适用于食用鱼蟹中毒者；而药膳则可清热、除烦、止呕，适用于小儿胃热呕吐等症。